De 39ste editie van de Baloise Antwerp 10 Miles mocht een recordaantal van 40.000 lopers verwelkomen. 32.000 onder hen liepen de beroemde 10 mijl (16 km), 5500 de Baloise Antwerp Short Run (6 km) en 2500 kinderen gaven het beste van zichzelf in de Persil Kids Run (1,5 km). De nieuwe, dubbele supporterstribune aan de finish liep de hele tijd vol en bezorgde de deelnemers het meest heroïsche finishgevoel ooit. Dat mochten ook Hayden Wilde en Jana Van Lent, de winnaars van de 10 mijl, ervaren. In totaal zakten zondag minstens 130.000 mensen naar Antwerpen af om de Baloise Antwerp 10 Miles mee te maken.
40.000 lopers is een evenaring van het deelnemersrecord van vorig jaar. En toch is deze 39ste editie nog een tikkeltje straffer, want twee dagen na de opening van de inschrijvingen in december waren alle 32.000 startbewijzen voor de 10 mijl-afstand al de deur uit. De aantrekkingskracht van de iconische run door de Kennedy- en Waaslandtunnel en langs eyecatchers als het Justitiepaleis, het Steen en het MAS is enorm. Meer dan 10.000 gegadigden stonden te trappelen op een wachtlijst.
Burgemeester Els van Doesburg gaf iets na 13u op de Gloriantlaan op Linkeroever het officiële startschot voor de 32.000 lopers die, verspreid over vijf startwaves, aan hun 10 mijl begonnen. Onderweg heerste er dankzij de muzikale animaties en de enthousiaste mensenmassa langsheen het parcours een uitgelaten festivalsfeer. Bij de vijf officiële Cheering Zones ging het er zo mogelijk nóg luider aan toe. Maar uiteindelijk werden alle decibelrecords gebroken aan de finish: de meer dan 4000 toeschouwers op de nieuwe, 300 meter lange, dubbele supporterstribune op de August Vermeylenlaan deden de deelnemers als het ware door de geluidsmuur knallen.
De Baloise Antwerp 10 Miles bij de mannen kreeg een olympisch tintje. De zilveremedaillewinnaar van Parijs in het triatlon, de Nieuw-Zeelander Hayden Wilde, won immers deze 39ste editie in een tijd van 47’32”. Hij liet Amaury Pacquet (48’18”) ruim achter zich, Thomas De Bock volgde even verderop als derde (49’10”).
Bij de vrouwen was Jana Van Lent ijzersterk. De nummer 5 van het recente EK 10km finishte in een recordtijd van 52’18” en liet zo Hanne Verbruggen (die ook sneller lieper dan de oude recordtijd) anderhalve minuut achter zich. Charlotte Van Hese werd derde in 55’12”. Van Lent genoot ondanks de toptijd met volle teugen van de tocht door de mensenmassa die haar meermaals kippenvel bezorgde.
Voor de 10 mijl van start ging, liepen al 5500 enthousiastelingen de Baloise Antwerp Short Run. Daarin zegevierde Sander Vercauteren bij de mannen (16’43”) en Julie Voet bij de vrouwen (19’14”). 2500 jonge lopertjes, 4 tot 12 jaar, mochten zondagvoormiddag de spits afbijten in de 1,5 km lange Persil Kids Run, met start en aankomst op exact dezelfde locatie als de ‘echte’ 10 Miles. Een voorproefje voor later!
Naar goede traditie waagden ook heel wat bekende Vlamingen zich aan die ‘echte’ 10 Miles. Tine Embrechts, Guga Baul, Fien Germijns, Julie Vermeire, Joris Brys, Geert Hoste, Erika Van Tielen, Saartje Vandendriessche,… Premier Bart De Wever, federaal minister Rob Beenders, minister van Sport Annick De Ridder en haar voorganger Ben Weyts hielden de ministriële eer hoog. Iets over half zes kwam de laatste deelnemer over de finish en sloot daarmee deze zonnige, maar vooral uiterst geslaagde 39ste editie van Vlaanderens grootste loopfeest af.
Afspraak in 2026
Op zondag 26 april 2026 wordt de 40ste editie van de Baloise Antwerp 10 Miles gelopen. De inschrijvingen hiervoor openen begin december. Wie zo lang niet wil wachten op een nieuwe grote loopuitdaging in Antwerpen kan op zondag 19 oktober meedoen aan de Antwerp Marathon. Via https://antwerpmarathon.com hebben zich nu al bijna 10.000 lopers ingeschreven voor een hele of halve marathon door ‘t Stad.
